Prévue pour décembre, l’ouverture de la ligne E se fait attendre. Ce ne sont pas les habitants du quartier des Arènes Romaines, excédés par les travaux et les différents retards qui diront le contraire.

Lundi 19 octobre, sur l’avenue des Arènes Romaines, une dizaine d’ouvriers s’affairent le long de la future ligne de tramway. Les rails viennent d’être posés mais la fin des travaux ne cesse d’être reportée par la Société du métro de l’agglomération toulousaine (SMAT). Un véritable drame pour les commerçants et pour la vie du quartier en général. Car les travaux et autres déviations ont fait du quartier des Arènes Romaines une zone presque inaccessible. Les commerçants de ce quartier situé entre l’avenue de Grande Bretagne et la route de Blagnac ne peuvent plus supporter cette situation. A l’image de Rafik Ben Amon, trésorier du collectif des Arènes Romaines, « Les travaux nous handicapent lourdement. La situation est difficile pour notre quartier, qui déjà en temps normal souffre de problèmes sociaux. » Avant de mettre en cause la politique menée par Tisseo et la SMAT, « Nous regrettons que la conception du tracé ne se soit faite sans aucune concertation avec les habitants. » Il est vrai qu’entre les sens interdits et autres déviations en tous genres, il faut prendre son mal en patience pour atteindre la cité d’Ancely, située au bout de l’avenue des Arènes Romaines. Les nombreux automobilistes qui empruntaient la route de Blagnac ne passent plus devant le petit centre commercial du quartier. « Le directeur du bureau de poste a enregistré une baisse de 60 % de fréquentation » nous dit Rafik Ben Amon.

Également en question, le rythme de travail des ouvriers et l’avancement des travaux. La SMAT a déjà annoncé 6 semaines de retard sur le planning initial et les gens du quartier s’étonnent, certains jours de semaine, de ne voir aucun ouvrier sur le chantier. La pilule est dure à avaler pour les habitants de cette cité modeste où le sentiment d’être délaissé est latent. Car de l’avis des membres du collectif des Arènes Romaines, ce quartier d’environ 15 milles âmes est confronté à d’autres problèmes comme le manque d’équipement sportif ou socio culturel. En attendant, une pétition a recueilli la signature de plus de 500 mécontents.

Du côté de la SMAT, on reconnaît volontiers la gêne occasionnée par les travaux. Benoît Pavageau, le responsable des travaux, dit « comprendre la réaction des habitants du quartier ». Mais selon lui, « nous sommes soumis à des impératifs techniques complexes et nous faisons de notre mieux pour gêner le moins possible la population. » En tout cas le dialogue entre les deux parties n’est pas rompu avec notamment sur place l’intervention de médiateurs. La SMAT a promis la réouverture de la circulation dans les deux sens sur l’avenue des arènes romaines pour le 17 novembre. Une annonce qui ne manquera certainement pas d’apaiser les esprits et de rappeler que la ligne E sera certainement un formidable vecteur de développement pour le quartier.

Christophe Perron

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